La primera referencia sobre la existencia de los germanos aparece durante las campañas del emperador romano Julio César en Galia (al norte de los Alpes y al oeste del Rhin), del año 58 al 51 a.C.
No obstante, el
En el año 9 de la era actual, Arminio, jefe de los queruscos -considerado luego el
En el siglo IV, después del retiro gradual de los romanos, la invasión de los hunos de Atila provocó la Gran Migracion en el continente europeo. El Imperio Mongol fue destruido tras la
De la división del Imperio Carolingio, en el año 843, por el Tratado de Verdún, surgió el primer reino exclusivamente germánico,
Durante los siglos XII y XIII Alemania experimentó una continua expansión y colonización territorial, estimulada por el crecimiento de la poblacion.
En ese período, la inestabilidad de las dinastías reales ayudó al fortalecimiento de los principados seculares y religiosos. Los príncipes tenían libertad para construir fortalezas, explotar los recursos naturales y ejercer la justicia en sus dominios.
En 1356, la autoridad real frente al Papado se afirmó jurídicamente a través de la Bula de Oro de Carlos IV (1346-1378). Esta consagró el
En los siglos XV y XVI se mantuvo la inestabilidad interna. El movimiento de la Reforma protestante, iniciado en 1517 con la discusión de las tesis de Martín Lutero, se mezcló con las rivalidades políticas.
La Reforma canalizó las críticas cada vez más amplias a la creciente secularización y corrupcion de la Iglesia alemana, que se había convertido en una próspera institución
Las diferencias partidarias coincidían con las religiosas; en 1608 se creó la Unión (protestante) y un año después la
En el siglo XVIII, el reino de Prusia emergió como una unidad económica y politica de gran dinamismo, creando tensiones crecientes entre los estados alemanes. Los triunfos de Napoleon contra Prusia, en 1806, y la formación de la Confederación del Rin pusieron fin al sistema político multipolar del Sacro Imperio Romano Germánico.
En la Europa del siglo XVIII, la cultura fue una vía de escape para las energías intelectuales que no podían volcarse en la política, dominada por la autocracia de los príncipes. Éste es el marco del idealismo y el espiritualismo que caracterizaron el arte y la literatura alemanas, expresado por filosofos como Kant y Herder, y los escritores Goethe y Schiller.
A la caída de Napoleón, en 1815, los príncipes alemanes crearon una confederación de 39 estados independientes, salvo en el
En 1834 Prusia plasmó su creciente
Por primera vez se logró la elección de una Asamblea Nacional, con sede en Francfort, cuyos representantes pertenecieron mayoritariamente al campo liberal y demócrata. Exigieron la unidad alemana y paralelamente, la garantía de libertades políticas. Sin embargo, su división interna facilitó la recomposición de fuerzas del antiguo régimen, que culminó con la disolución del parlamento en junio de 1849 la represion de las organizaciones de oposición.
Aplastadas las
Tres años más tarde estalló la guerra con Francia. La victoria de Prusia en 1871 fue el paso final en el proyecto de Bismarck, de unificar
El gobierno de Bismarck utilizó el proteccionismo
La rivalidad de Alemania con
El gobierno fue entregado al socialista Friedrich Ebert, para convocar a una asamblea constituyente. La socialdemocracia alemana se había dividido entre una corriente moderada, partidaria de una evolucion gradual hacia el socialismo, y la que propugnaba el cambio revolucionario. El grupo Espartaco, encabezado por Carlos Liebknecht y Rosa Luxemburgo, se identificaba con la Revolución Rusa de
Formalmente promulgada en
La llamada República de Weimar tendría una vida breve y azarosa. No obstante las virtudes atribuidas a la constitución, diversos factores se conjugaron para que sucumbiera. Uno de los principales elementos que desestabilizaron a la republica fueron las condiciones impuestas al
Si bien el gobierno republicano logró superar serias
El mariscal Paul von Hindemburg, quien fuera electo presidente en 1925, disolvió el parlamento en 1930 y, en las elecciones de ese año, comunistas y nacional-socialistas obtuvieron un gran incremento de votos, convirtiéndose estos últimos en la segunda fuerza política después de la socialdemocracia. Los réditos de la promesa del nazismo de reconstruir la Gran Alemania, humillada por los tratados de posguerra, y la campaña en la que se responsabilizaba a judios y comunistas por la crisis económica se ratificaron cuando, en las elecciones de 1932, el Partido Nazi duplicó su votación, llegando a 37% del total.
El ascenso de Hitler y el Nacionalsocialismo se verificó irrefrenable. A pesar de que en principio no se había aceptado la exigencia de Hitler de ocupar la jefatura de gobierno, en enero de 1933,
Hitler disolvió el Parlamento y llamó a elecciónes donde resultó
En julio, Hitler abolió el sistema federal de Alemania e instauró un poder central absoluto, disolvió todos los
Desde la muerte de Hindemburg, en agosto de 1934, el gabinete fue obligado a prestar juramento de lealtad personal al canciller. En 1935, Hitler inició el rearme alemán, en abierta violación del Tratado de Versalles. Las potencias europeas protestaron, pero no pusieron mayores obstáculos. Con las "leyes de Nuremberg" de 1935 el régimen formalizó jurídicamente su ideologia racista, creando la base para su posterior política de exterminio de minorías étnicas y religiosas.
En octubre de 1936, Alemania e
En marzo de 1938, tropas alemanas invadieron Austria y Hitler proclamó su anexión. Ese mismo año, por presiones de Hitler y de nacionalistas alemanes, en el Acuerdo de
En 1939, aprovechando las contradicciones entre checos y eslovacos, las tropas alemanas avanzaron sobre Praga. Bohemia, Moravia y
En 1940, Alemania había sometido a Noruega,
Desde el inicio, la agresión de las tropas alemanas a los países vecinos fue acompañada de una sistemática política de exterminio de la población judía en campos de concentración, ubicados mayoritariamente en Polonia. El número de víctimas superó los seis millones, a los que hay que agregar alrededor de un millón de
El avance del Ejército Rojo, que culminó en la toma de Berlín, por un lado, y el desembarco aliado en Normandía en 1944, precedieron la rendición de Alemania, que finalmente se produjo en mayo de 1945.
Cuatro millones de alemanes, de las naciones vecinas y de los territorios anexados por Polonia y la URSS, se tuvieron que trasladar a una de las cuatro zonas en que fue dividida Alemania, mientras permaneció ocupada por Estads Unidos, Francia, Inglaterra y la URSS. El desacuerdo entre los ex aliados sobre el futuro gobierno determinó la creación, en 1949, de la República Federal de Alemania (RFA), en el Oeste, y la República Democrática Alemana (RDA), en el Este. Ambas Alemanias fueron punto neurálgico de las tensiones de posguerra entre
La soberania de ambas Alemanias fue reconocida en 1955 por sus ocupantes respectivos. En el contexto de la Guerra Fría, la RFA se integró a la OTAN (Organizacion del Tratado del
El Partido Socialista Unificado (PSUA), surgido en 1946 de la unión de comunistas y socialdemócratas, asumió el gobierno de la RDA e implantó un régimen similar al soviético. La URSS compensó pérdidas de guerra con dinero,
Entre 1949 y 1961, unos 3 millones de alemanes orientales emigraron hacia la RFA. En agosto de 1961, la RDA prohibió la emigración a Occidente. Para hacer efectiva la decisión, cerró sus fronteras y construyó un muro en Berlín, entre la parte oriental y la occidental. El Muro de Berlin se convirtió en símbolo de la división alemana y europea, y fue a menudo
Entre 1949 y 1963, el canciller Konrad Adenauer, demócrata cristiano conservador, dirigió la reconstrucción de la RFA, bajo el lema de establecer una "economía social de mercado". Con el apoyo de Estados Unidos (Plan Marshall) y de grandes inversiones extranjeras, la RFA se convirtió en una de las
Con la victoria del Partido Socialdemócrata (SPD) en las elecciones de 1969, el gobierno del nuevo canciller, Willy Brandt, inauguró una política de deshielo hacia Europa Oriental y la RDA. En 1970 se iniciaron las primeras conversaciones formales entre la RFA y la RDA, y en 1971 las potencias ocupantes acordaron el
En los años setenta, en la RFA se intensificó el uso de la tecnologia nuclear para la generación de energía. En respuesta se formó un fuerte movimiento ecologista basado en cientos de
En 1974, al descubrirse que su
El SPD dejó el gobierno en 1982, cuando, después de 13 años, el Partido Liberal se retiró de la alianza de gobierno. Lo sucedió el gobierno de coalición liberal-conservador (CDU/CSU, FDP), encabezado por el canciller Helmut Kohl (CDU).
A mediados de 1989, Hungría liberó el tránsito a través de su frontera con Austria y, en pocas semanas, unos 350.000 alemanes de la RDA emigraron a la RFA. Al mismo tiempo, las manifestaciones en las calles reclamando
En febrero de 1990, el gobierno de la RDA aprobó la unión alemana y el retiro de las tropas extranjeras de su territorio. La fusion se consagró en agosto de 1990, con el nombre de República Federal Alemana. La unión política fue posible cuando la ex URSS aceptó el ingreso de la ex RDA en la OTAN. La única disposición de importancia mantenida en el Este, sólo por dos años, fue la ley del aborto, más liberal que en el resto del país.
En las primeras elecciones parlamentarias de la nueva RFA, en diciembre de 1990, la coalición gobernante de demócrata-cristianos alcanzó 54% de los votos y se mantuvo en el poder. A partir de 1991, la extrema derecha obtuvo avances importantes en todo el país, como en Brema (Bremen), donde superó el 7% de los votos. Durante 1992, se produjeron 2.280 atentados contra extranjeros y monumentos judíos, que dejaron un
A lo largo del año siguiente, el cierre de gran parte de la industria en el este del país y la recesión económica -la más fuerte desde 1945- causaron un aumento constante del desempleo. En mayo de 1994, el conservador Roman Herzog, apoyado por Kohl, fue designado presidente de Alemania por una asamblea electoral especial, tras derrotar al socialdemócrata Johannes Rau. En el segundo semestre, se inició un ciclo de expansión económica, lo que permitió llegar a un crecimiento de 2,8% en todo el ejercicio 1994. En los comicios generales de octubre, Kohl volvió a triunfar, aunque su mayoría legislativa se redujo a 10 bancas sobre un total de 672 en juego.
En 1995, el constante debilitamiento del FDP en diversas elecciones locales provocó la renuncia del ministro de Relaciones Exteriores, Klaus Kinkel. En el plano social, el parlamento, adoptó una nueva ley que autorizaba nuevamente el aborto durante las 12 primeras semanas de embarazo. La
El descontento de muchos extranjeros residentes en Alemania llevó a la formación del Partido Democrático de Alemania, el cual defiende un mayor acceso de los descendientes de inmigrantes a los padrones electorales y a la ciudadania alemana, en muchos casos limitada a las personas de origen germano.
En 1996, cinco años después de la unificación y tres años después de que cayeran las fronteras para los trabajadores de la Unión Europea, el desempleo se situaba en 10,6% a nivel nacional y hasta 16% para los estados de la ex Alemania comunista. En otras palabras, cinco millones de personas estaban desocupadas.
El racismo y el antisemitismo seguían siendo cuestiones pendientes para el gobierno de Kohl. En octubre de 1997, la television mostró a un batallón del ejército haciendo saludos nazis y gritando consignas antisemitas y antiestadounidenses. La organización Amnistía Internacional indicó, en su informe de 1997 que, por su repetición sistemática, los abusos policiales a extranjeros no podían constituir casos aislados.
A principios de 1998, el Deutsche Bank entregó a organizaciones judías el dinero obtenido por la
Las elecciones de setiembre de 1998 le dieron una victoria arrolladora a los socialdemócratas y Gerhard Schöeder fue nombrado como canciller federal. El lider del PSD Oskar Lafontaine quedó encargado del ministerio de Finanzas. Los ex comunistas de la antigua Alemania Oriental, con una muy buena votación, obtuvieron una bancada de 36 legisladores en el parlamento federal.
En marzo del siguiente año, Lafontaine renunció a ambos puestos por discrepancias con la línea política del jefe del gobierno, en lo que se convirtió en una crisis partidaria. Una serie de
Pero un escándalo de corrupcion sacudió a la CDU a partir de noviembre de 1999. El ex canciller fue acusado primero de autorizar la venta de blindados a países en guerra sin conocimiento del parlamento, pero muy pocas semanas después se denunció que Kohl aceptó una serie de aportes ilegales de donantes privados. Kohl tuvo que renunciar a la presidencia de honor de la CDU y fue declarado culpable de
A mediados de junio de 2000, se produjo una histórica fusión de cooperativas de consumo del este y del oeste, poniendo fin a una antigua división, previa a la guerra Fria. El 27 de ese mes se celebró la unión de la nueva cooperativa, que centraliza todas las sociedades cooperativas de
El desempleo creció y, en noviembre de 2001, los desocupados llegaron a 3.789.000, el 9.2% de la población económicamente activa.
En marzo de 2002, la cámara de diputados inició el proceso de ratificación del Protocolo de Kioto, aprobando por unanimidad la conversión de dicho tratado en ley. Esto compromete al país a reducir sus emisiones de dióxido de carbono en un quinto para el año 2012.
El ministro de defensa Rudolf Scharping descartó la participación de Alemania en un ataque a Irak, en el marco de la lucha contra el terrorismo. Esta decisión pone limites al apoyo "incondicional" que Alemania había ofrecido a EE.UU. luego del ataque a las torres gemelas de Nueva York.
Durante la campaña electoral de setiembre del 2002, el canciller Gerhard Schröeder hizo pública su decidida oposición a cualquier ataque preventivo de Estados Unidos a Irak, lo cual jugó a su favor entre los votantes pero erosionó su relación con el gobierno de George W. Bush.
En 2003, Alemania mantuvo su
Luego de la ocupación de Irak por parte de tropas anglo-estadounidenses, Alemania fue convocada para participar en la reconstrucción iraquí; pese a no rechazar la convocatoria, puso condiciones para beneficiarse de su participación.
Durante 2003 ocurrieron cambios estructurales en la seguridad social. El SPD, partido gobernante, implementó recortes en el gasto público, la seguridad social, la salud pública; entre los cambios más notorios se destacó la reducción de beneficios a los desempleados y a la asistencia social. Los trabajadores de la industria deberían, de acuerdo a esta política, aumentar su semana laboral de 35 a 40 horas y retrasar las jubilaciones un lustro (la edad de retiro establecida fue de 65 años).
Durante los meses de noviembre y diciembre de 2003 se sucedieron protestas estudiantiles –con corte de calles y carreteras– en contra de la implementación del cobro de matricula universitaria y de la política de recortes presupuestales del gobierno.
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