jueves, 7 de enero de 2010

Empanadas salteñas


La preparación de las empanadas salteñas no es complicada aunque sí laboriosa.

Si bien existen muchas formas de prepararlas, las recetas y trucos de las empanadas más sabrosas todavía permanecen guardadas en el mayor de los secretos por sus poseedores.

No obstante, se conocen varias formas y modalidades de preparación tanto del recado como de la masa, y por ello hemos querido resumir los pasos más importantes. En ella se detallan solamente los pasos lógicos y las operaciones básicas, pero no se hace referencia a la forma y a los criterios de selección de los principales ingredientes. Si lo que busca son pistas para empezar, está usted en el lugar adecuado. Esta guía ha sido elaborada pensando precisamente en usted.

Preparacion:

Nuestros ingredientes:

Ají molido, comino molido, pimentón dulce, sal, papas, carne vacuna, huevos, cebolla verde, cebolla en cabeza.

Rehogamos la cebolla

Derretimos un poco de grasa de pella de vacuno en un sartén, colocamos la cebolla finamente picada y la rehogamos en ella hasta que quede transparente.

Picamos la carne

Con un cuchillo adecuado, comenzamos a cortar la carne. Primero en filetes o milanesas, luego en tiritas muy finas y por último en dados muy pequeños.

Picando la carne

La carne no debe tener ni grasa, ni nervios ni cartílagos. Los cubitos de carne deben ser realmente pequeños para que la empanada sea vistosa y fina.

La carne picada

Esta es toda la carne picada. Hemos utilizado 1 kg de la mejor carne disponible.

Picamos la papa

La papa debe picarse igualmente muy chiquita.

La papa picada

El tamaño de los cubitos de papa, deben ser diminutos. Si acaso, más pequeños aún que la carne.

Le damos un hervor a las papas

Las ponemos al fuego hasta que suelten esa espumilla. No deben cocinarse del todo. Deben estar, en realidad, semicocidas.

El chorro de agua fría

Colamos las papas y cortamos su cocción con un baño de agua helada bajo la canilla.

Agregamos el pimentón

Volvemos a la cebolla rehogada. La ponemos a fuego muy bajo y le agregamos un par de cucharaditas de pimentón.

Agregamos la carne picada:

Ponemos toda la carne picada sobre la cebolla rehogada y condimentada con el pimentón. El fuego debe seguir muy bajito.

Mezclamos la preparación:

Mezclamos todo hasta que la cebolla, el pimentón y la grasa derretida impregnen toda la carne. Fíjate cómo cambia el color de la preparación. Hay que cuidar que la carne no se cocine. Apenas si debe cambiar un poco de color. Algunas personas suelen echar aquí caldo o agua hirviendo para sancochar la carne.

Agregamos la sal

Un poco primero y, si falta, otro poco después. Conviene pecar por defecto y no por exceso.

Agregamos el ají molido

No tengas miedo. El ají molido es picante, pero su razón de ser es su extraordinario sabor. Al que no le guste picante, que se coma una tortilla de acelga.

Agregamos el comino molido

Con cuidado. Una cucharilla no totalmente colmada será suficiente. Mezclamos todo bien.

Agregamos la papa

La papa puede agregarse fría, como lo hacemos nosotros, o si se prefiere, se la puede poner tan pronto acabe de hervir. Las papas hirviendo ayudan a que la carne se cocine un poco. Debemos volver a mezclar todo bien.

La mezcla final

El recado de la empanada salteña con sus tres ingredientes básicos (cebolla, carne y papa) y sus condimentos fundamentales (sal, pimentón, ají molido y comino), una vez que se mezcla todo bien.

Ahora, la cebolla verde

La cebolla verde debe ser seleccionada. Sólo tallos verdes y frescos. Picarlas en canutitos chiquitos.

Agregamos la cebolla verde al recado

La colocamos por encima de la preparación, sin mezclar. Es mejor así.

Picamos el huevo duro:

Previamente hemos puesto a cocinar dos huevos. Una vez hechos, les quitamos la cáscara y los picamos muy finamente.

Agregamos el huevo duro picado:

Colocamos el huevo en la parte superior de la preparación, junto a la cebolla verde. Así, de este modo, vamos a guardar el recado por 24 horas en la heladera, a 5º, bien tapado.

Nos disponemos a armar la empanada

Necesitamos: el recado (que estará frío o, cuando menos, a temperatura ambiente), la masa (discos de entre 10 y 11 cm de diámtetro) y un cuenco pequeño con salmuera tibia para tratar los bordes de la masa.

¿Dónde ponemos la masa?

Hay quien pone todos los discos de masa juntos y empieza a colocar recado en ellos. Es mejor poner la masa en la palma de la mano. Esta maniobra transmite calor humano y cariño a la empanada.

Los bordes

Mojamos el dedo del corazón en salmuera tibia.

Los bordes

Luego, pasamos el dedo suavemente sobre los bordes de la masa.

Rellenando la empanada

Utilizamos una cuchara sopera para tomar un poco de recado y colocarlo en la masa.

¿Qué cantidad?

Las empanadas no deben estar muy rellenas. Tampoco deben tener aire, por lo que a ojo debemos calcular la cantidad.

Cerrarlas es todo un arte

Unimos los bordes firmemente pero con mucho cuidado.

Ahora comenzamos a simbar

El trabajo lo hace el pulgar izquierdo. Se comienza por el corte, pellizcando fuerte y girando. Se repite la operación hasta la punta.

Esa formita...

Cuando se ha terminado de armar, se deben de tratar de unir los dos extremos para darle la hermosa que conocemos. La empanada está lista para ser horneada.

Las empanadas armadas

Observa bien que la parte simbada queda hacia un lado de la empanada (el lado del arco mayor). Nunca debe quedar hacia arriba.

Las empanadas horneadas...

Conservan su forma, aumentando ligeramente de tamaño. Su color, después de horneadas, depende de la calidad de la masa y la temperatura del horno. No deben pintarse ni con huevo ni con pimentón. Las partes más oscuras deben aparecer en la parte superior de la empanada.

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