Nuevo "corcho a rosca" promete revolucionar el sistema de tapado de la industria vitivinícola

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La empresa de embotellamiento O-I y la productora de corcho Amorim decidieron producir un tapón de corcho a rosca, bautizado Helix.

De acuerdo a esas compañías, los sondeos muestran que el 94% de los consumidores en Estados Unidos y el 90% en Francia prefieren los tapones de corcho.

Según informa la BBC, el nuevo tapón es similar al que ya se usa para botellas de whisky o sherry, pero sin un remate superior de plástico. Para abrir el Helix no se requiere un sacacorchos, sino que basta apenas un giro con la mano.

Eric Bouts, director ejecutivo de O-I asegura que el corcho a rosca está destinado al mercado de vinos de entre u$s8 y u$s15. 

Los fabricantes del Helix señalan que el tapón estará en las tiendas europeas en los próximos dos años, y esperan que conquiste al público en China, que arrebató al Reino Unido el quinto lugar en los mercados de vino a nivel global.

La tradición es fundamental para los consumidores en el país asiático, que importa el 48% de su vino desde Francia.

Y la preferencia no es sólo de los consumidores. Algunas de las organizaciones regionales de clasificación de vino han prohibido a las bodegas utilizar tapas a rosca.

Lo que está en juego no es solo la calidad del vino, sino su carácter y una tradición casi romántica, según el crítico Jay Rayner, del periódico británico The Observer.

Cuanto más dinero gaste un consumidor en una botella de vino, más rituales querrá asociar a su consumo. Y ello incluye tapones de corcho, según Rayner.

"Si yo fuera a gastar entre u$s60 u u$s80 en una botella de Pomerol o St Emilion sentiría que me están robando si pudiera abrir mi vino como si se tratara de una Coca-Cola. El 'crack' de una tapa a rosca no es lo mismo que el 'pop' de un tapón a corcho".

Y el corcho tiene otra ventaja. Crece en los árboles por lo que respeta un mantra entre los amantes del vino: no hay dos botellas que sean exactamente iguales. Los franceses usan el término "terroir" para resumir esta referencia casi espiritual a una identidad asociada a un lugar geográfico único. 

Una tapa de metal garantiza consistencia y uniformidad. Pero para los tradicionalistas, jamás ofrecerá el placer de percibir el aroma de un corcho fragante empapado de vino.

Fuente: BBC

Corchos de 2.000 años mantienen sus propiedades

Los tapones de corcho con 2.000 años de antigüedad recuperados del fondo marino de Cap del Volt (Port de la Selva -Girona-) mantienen su estructura celular y con ello sus propiedades, según un estudio del Centre d'Arqueología Subaquàtica de Catalunya (CASC) y del Institut Català del Suro (ICSURO).

Los autores del trabajo han comparado tapones de corcho actuales con los encontrados en el mar en Cap del Volt y que durante dos milenios han estado en unas condiciones adversas que no han alterado ninguno de los componentes principales de este material natural como la lignina, la suberina y los polisacáridos (que hacen que el corcho sea elástico y compresible), según se comprueba tras los análisis realizados.

Asimismo, tras analizar también la estructura celular de estos tapones milenarios se ha comprobado que no se han degradado de manera significativa por la acción del agua marina, informa la iniciativa Cork, entidad promotora de este estudio y que agrupa a empresas y entidades de este sector.

Entre otras conclusiones, la investigación permite reafirmar, según sus promotores, que los tapones de corcho eran idóneos para conservar el líquido que transportaban las ánforas de vino y que sigue siendo el material por excelencia para la preservación de vinos y cavas.

Desde la iniciativa Cork se remarca que el corcho no sólo sirve para preservar el líquido, sino que permite su evolución y maduración y que es un elemento que influye en la vinificación y la determinación de las propiedades organolépticas del mismo.

Las propiedades microcelulares del tapón, formado en un 90 % por aire, posibilitan la evolución y maduración del caldo en botella gracias a su óptima permeabilidad al oxígeno y su disolución en el vino, señalan las mismas fuentes, que destacan que este material ha demostrado su "inocuidad alimentaria durante muchos siglos y ésta nunca ha sido puesta en evidencia".

Incluso, añaden, los tapones de corcho en contacto con el vino pueden generar "compuestos saludables" como la "acutisimina A", un agente antitumoral

Fuente: lavanguardia.com

Corcho y vino , extraídos de la naturaleza unidos por el hombre

La Producción de corchos se obtiene de la corteza del alcornoque (Quercus suber), un árbol que se encuentra especialmente en los países mediterráneos. Crece muy despacio y no presenta capa de corteza exterior adecuada a la producción de tapones de corcho para botellas hasta cerca los 45 años de edad. Para obtener el corcho se debe separar la corteza del árbol con mucho cuidado, lo que en el lenguaje técnico se llama cortar el alcornoque.

La plancha de corcho debe dañarse lo menos posible para facilitar su posterior transformación. Además, el árbol no tiene que sufrir heridas en el tronco ya que en caso que se produjeran se impediría la formación del corcho durante el siguiente ciclo de crecimiento.

Cuando el alcornoque tiene unos 25 años de vida, se le retira por primera vez la plancha. A partir de ese momento será cortado cada nueve años. Las primeras cosechas se trituran y se emplean en la fabricación de planchas para la construcción o la insonorización de edificios. Las planchas de corcho se dejan varios meses en el bosque para que la capa de tejido que estaba en contacto directo con el tronco se oxide y se seque.

Luego, las cascaras se transportan a la fábrica y allí son sumergidas en agua hirviendo durante una o dos horas para eliminar microorganismos e insectos y aumentar la elasticidad del material, lo que facilita los siguientes pasos del proceso.

Al cabo de un periodo de reposo de una a dos semanas puede realizarse una nueva cocción. Después de ese reposo se clasificarán las planchas según su grosor y su calidad, se cortan en tiras y se perforan los corchos en la dirección de tronco.

Cuando abrimos una de esas botellas, con el olor a corcho y se hace aún más intenso con el contacto con el aire las causas de este fenómeno pueden ser muy diversas, pero las más frecuentes son el mal almacenamiento del corcho y el que éste se haya sometido a una desinfección insuficiente.

A menudo el viticultor reprocha el fallo al fabricante de corcho, pero tampoco es extraño que suceda lo contrario. Ante esta amenaza los mayores productores de corcho han creado un control de calidad en la cual garantice una estricta comprobación de calidad llamada Carta internacional de la producción de corcho la cual fue fundada por los miembros de los mayores productores de corcho encabezado por Portugal, España, Argelia y Marruecos.

Fuente: elmalbec.com

Por: Sommelier Daniel Marin

El sector del corcho español pierde 80% de sus empresas

La grave crisis que afecta a la industria del corcho en España tiene dos grandes responsables: la caída en las ventas de vino y la competencia de los tapones sintéticos o a rosca.

El 80 por ciento de las empresas del sector han cerrado sus puertas, tras una caída en el 40 por ciento de la producción y unos precios que se han derrumbado a la mitad, según informa el Diario de Sevilla .

"Hace tres años el quintal de corcho se pagaba a 120 euros (154 dólares), pero había negocio y muchos industriales compraron en grandes cantidades", sostuvo José Joaquín Suárez, director general de Ruralcork. Y agregó: "De la noche a la mañana las ventas de vino se redujeron, por lo que se cortó la producción o se optó por utilizar tapones sintéticos y los precios del quintal de corcho cayeron a 50 euros (64 dólares).

De modo que las empresas se encontraron con un stock enorme y poco rentable al que, encima, era difícil dar salida. Para el ejecutivo, esta situación se hubiera evitado si las empresas del sector hubieran diversificado la producción y apostado a innovar y producir otra clase de productos más allá de los tapones para vino.