Machu Picchu se encuentra en medio de montañas de fuerte pendiente y
está flanqueado por el profundo cañón que forma el río Urubamba a su
paso por esta parte de la cuenca del Vilcanota.
La ciudadela de Machu Picchu está situada a 2,360 m.s.n.m.
El paisaje está configurado por una serie de
cerros y montañas de gran pendiente, con laderas casi verticales y
quebradas profundas y estrechas por donde corren ríos sonoros y de
aguas turbulentas.
Cada vez que nos enfrentamos a un lugar cuya historia escrita no
existe, es muy grande la tentación de imaginar cómo era y quiénes eran
los que allí vivían en su época de esplendor de la ciudadela inca Machu
Picchu.
Pensamos en personas caminando por las calles y las
plazas, sentados o haciendo ceremonias, usando su vajilla, vestidos con
sus adornos, ya no quedan testimonios vivos o escritos, pero todos
sabemos que algo así pasaba en ese lugar.
La arqueología y la etnohistoria ayudan a responder esas y otras
preguntas, pero desde luego tienen limitaciones. ¿Quiénes vivían en
Machu Picchu y qué hacían? Si la hipótesis de que fue el mausoleo de
Pachacutec Inca Yupanqui es válida, vale la pena saber cómo pudo ser ese
lugar en tales condiciones.
El mausoleo del Inca estaba rodeado de templos, altares
y otros espacios donde vivían la coya, jefe de la panaca "familia" de
Pachacutec, sus servidores y los amautas que mantenían el culto, lejos
del circuito regular de los caminos, en medio de un bosque de orquídeas.
Si Machu Picchu fue la "casa" del Inca, llamada
Patallacta en las crónicas, debe de haber sido construida durante su
largo mandato a comienzos del siglo XV, unos 100 años antes de la
llegada de los españoles.
Según dicen los relatos antiguos a cerca de Machu Picchu, esas
residencias eran usadas por los propios incas para su distracción y
descanso mientras vivían.
La ciudadela inca Machu Picchu estaba dotada de todos
los recursos necesarios para operar sin depender del exterior, con sus
propios campos de cultivo, ganado, talleres y demás.
La ciudadela inca de Machu Picchu está ubicada a 130 kilómetros al
nor-oeste del Cusco, en la provincia de Urubamba, en la cresta del cerro
Machu Picchu.
Los arqueólogos han dividido a Machu Picchu en 3 grandes sectores:
Primero sector de Machu Picchu el barrio Sagrado, incluye el Intiwatana, el Templo del Sol y la Habitación de las Tres Ventanas.
La habitación de las Tres Ventanas, representación
simbólica del Tamputocco, o cerro con tres ventanas de donde, según el
mito de los hermanos Ayar, salieron los Incas el día de la creación.
El Intiwatana o "lugar donde se amarra al sol".
Esta piedra es la pieza central y la más importante de un complejo
sistema de mediciones astronómicas para determinar las fechas de inicio y
fin de las campañas agrícolas, también conocida como el reloj solar.
Segundo sector de Machu Picchu el barrio de los Sacerdotes y la Nobleza zona residencial
Tercero
sector el barrio Popular, el que se encuentra ubicado en la parte sur
de la ciudad, donde se encuentran las viviendas de la población común.
Todas las edificaciones en Machu Picchu siguen
el clásico estilo arquitectónico inca: las construcciones con muros de
sillares pulidos de forma regular, junturas perfectas entre los bloques
de piedra y un ligero talud o inclinación, haciendo que la base
sobresalga ligeramente con respecto a su remate.
Vacíos siempre trapezoidales y uso de hornacinas y esculpidos como ornamentos arquitectónicos.
Machu Picchu puede ser conocida, también, como la ciudad de los andenes, las escalinatas y fuentes de agua.
De las primeras escalinatas y andenes, se pueden contar más de un ciento, algunas de las cuales con cien peldaños o más.
En algunos casos la escalinata de ocho o diez peldaños ha sido esculpida íntegramente en un solo bloque de roca de granito.
En toda el área de Machu Picchu abundan los estanques y fuentes de agua
llamadas "pacchas", labradas en piedra e interconectadas por canales y
desagües perforados en la roca.
El entorno natural de Machu Picchu es boscoso, tropical y lluvioso.
Se encuentra en medio de montañas de fuerte pendiente y está flanqueado
por el profundo cañón que forma el río Urubamba a su paso por esta parte
de la cuenca del Vilcanota.
El Urubamba es el mismo río que da origen al
Valle Sagrado de los Incas, transformado hábilmente con sistemas de
riego, la canalización de su cauce y la habilitación de terrazas para
fines agrícolas y habitacionales.
En esta parte, sin embargo, se forma un cañón de
tal profundidad y de laderas tan abruptas que sólo permitió la
construcción de terrazas agrícolas.
En medio de este paisaje se construyó la ciudadela de Machu Picchu.
El medio ambiente de Machu Picchu
El cerro Machu Picchu se levanta sobre la cadena de
Vilcabamba, donde se sitúa, entre otros, el nevado Salkantay, a 6,271
m.s.n.m, considerado como apu o montaña sagrada de los incas, y quizá la
más importante.
El sitio mismo donde esta edificada la ciudadela de Machu Picchu está
situada a 2,360 m.s.n.m y a 13°1' de latitud sur, mientras que el cerro
aledaño, el Wayna Picchu, está a 2,560 m.s.n.m y a 13o7' de latitud
sur.
El río Urubamba, en el punto que da inicio al ascenso
hacia el santuario, donde se ubica la estación de ferrocarril, está a
2,000 m.s.n.m.
El paisaje está configurado por una serie de cerros y montañas de gran
pendiente, con laderas casi verticales y quebradas profundas y estrechas
por donde corren ríos sonoros y de aguas turbulentas.
Tiene un clima constante, templado, que oscila entre los 10ºC y los
21ºC, con las temperaturas más bajas en las mañanas y las más altas al
mediodía, y sin grandes cambios en el curso del año. Se trata de un
ambiente húmedo, característico de esta sección oriental de los Andes.
Fuente: machu-picchu.cc
