Historia del ron cubano

La historia del ron cubano forma parte inseparable de la historia de Cuba.

Trajo Colón de Islas Canarias, en su segundo viaje las zocas, raíces de caña de azúcar, sin imaginar que con ellas sustituiría al oro que vinieron buscando en esta isla, llamada Cipango por sus aborígenes. En memorando a los Reyes Católicos, escribió: “Las cañas de azúcar unas poquitas que se pusieron han prendido”.

Las condiciones climáticas de nuestro país: sus fértiles tierras, sus aguas y sol, hicieron posible que crecieran los plantíos alrededor de los cacicazgos indios, naciendo de este modo la caña de azúcar cubana.

La cunyaya, aparato indígena, se cuenta como el primer instrumento empleado para extraer el guarapo (jugo de caña). A este le sucedieron trapiches, tirados por fuerza animal (caballos y bueyes), ingenios con fuerza hidráulica (poderosos equipos de agua) y por último, los centrales.

La mano de obra aborigen fue sustituida por los negros esclavos traídos de Africa, resultando un factor importante en el desarrollo de la industria azucarera. Ya en el año 1539, en una Real Orden de Carlos V se relacionaban varios productos de la industria cañera: azúcar blanco, cuajado y purificado, azúcar refinado, espumas, reespumas, caras, cogullos clarificados, mieles y remieles.

El padre Jean Baptiste Labat observó que “los salvajes, los negros y los pequeños pobladores de la isla ”fabrican una bebida fuerte y brutal a partir del guarapo de caña, que los alegraba y reponía de sus fatigas. Es de esa bebida fermentada de la que se tiene conocimiento en Europa a principios del siglo XVIII, conocimiento que llega entre otras vías por corsarios y piratas, agentes comerciales de esta bebida, entre los que se destaca Francis Drake, que dejó castellanizado un trago popular, el draque, fundamentalmente a base de aguardiente.

El aguardiente, que para los cubanos significa aguardiente de caña, identificado en esa forma en las Antillas, Colombia, Honduras y México, es un producto obtenido de la fermentación y destilación de las mieles de caña de azúcar, se destaca por su transparencia y agradable aroma, y forma parte importante del proceso de fabricación de los rones cubanos.

En 1791, Cuba se convierte en el monopolio de las exportaciones de azúcar hacia Europa, como consecuencia de la revuelta de los esclavos en Haití, que motivaron la destrucción de los ingenios azucareros.

A inicios del siglo XIX, con la introducción de la máquina de vapor, los cañaverales y las roneras se multiplican por todo el país. En 1837, se implanta el ferrocarril en Cuba y se imponen una serie de avances tecnológicos, algunos de ellos vinculados con los alambiques, que obligaron a la metrópoli española a adoptar medidas que favorecieron el desarrollo de las exportaciones de Cuba en la industria azucarera.

A partir de la introducción de nuevas tecnologías que provocan cambios en el proceso de fabricación, nace en Cuba el Ron Ligero convirtiendo al ron en una bebida de gran calidad, con delicado bouquet y agradable al paladar, convirtiéndose en parte de la vida cotidiana en Cuba.

Se cuentan en La Habana, Cárdenas, Cienfuegos y Santiago de Cuba las principales fábricas del nuevo ron, producen marcas que distinguen rones de calidad que trascienden al mundo: San Carlos, Bocoy, Matusalem, Havana Club, Arechabala y Bacardi. Los empresarios criollos incorporan las botellas en serie sustituyendo con ellas las artesanales, elemento que facilita el aumento de sus producciones.

En La Habana, se destaca la Destilería Santa Cruz, asentada en la localidad que le da nombre y que surge a partir de una aldea de rústicos ranchos de pescadores inicialmente, que intensificó su comercio y en 1899 llegó a ser nombrado Ayuntamiento Santa Cruz del Norte, es una región que disfruta de los beneficios del clima y de la cercanía al mar, logrando de sus áreas cañeras productos de alta calidad.

De las destilerías San Lino, en Cienfuegos, se exportaba un producto que por su calidad ganó un lugar en los salones del Moulin Rouge.

Cárdenas, de aldea pasó a villa y rápidamente a ciudad por su posición geográfica, convirtiéndose en una vía natural de salida de la producción azucarera y una rica zona industrial con modernas fábricas, entre ellas la fundada por Don José Arechabala, emigrante vasco, que dió origen al ron que como marca se distingue por su apellido y al ron Havana Club, marca líder de los rones de Cuba en la actualidad.

La Compañía Bacardí, presidida por Don Facundo Bacardi Massó, emigrante español que llega a Cuba en 1830, se destaca en ese período como exportadora de ron cubano.

Al desatarse la Guerra de los Diez Años, (1868-1878) se produce una crisis en la economía cubana, con más de la mitad de los ingenios destruidos y los terratenientes arruinados, crisis que comienza a ser superada una vez concluida la guerra, con la abolición de la esclavitud y la aparición del trabajo a destajo, se recuperan los ferrocarriles y la industria azucarera, ampliándose las destilerías de ron.

Concluida la guerra, en 1899, en Santiago de Cuba, fue nombrado Alcalde de la ciudad Emilio Bacardi Moreau, hijo de Don Facundo Bacardi, quien no solo continuo la tradición ronera de la familia, sino que también hizo aportes a esa ciudad en lo cultural, pudiéndose mencionar sus crónicas de Santiago de Cuba y la creación del primer museo de historia natural y arte en esa ciudad, museo que en la actualidad lleva su nombre.

En 1902 se constituye la República de Cuba y durante la primera mitad del siglo XX se mantiene el desarrollo del comercio del ron.

En 1959 se produce el triunfo del proceso revolucionario y en 1960 se nacionalizan las fábricas de ron, pasando a manos de sus verdaderos dueños: los abnegados maestros y trabajadores que en ellas laboran.

La mayoría de los antiguos dueños abandonaron el país, entre ellos las familias Arechabala y Bacardi, este último continuó haciendo uso de su marca en el exterior.

A partir de ese entonces la industria ronera fue reorganizada, se ampliaron sus capacidades, surgieron nuevas marcas de ron que se comercializan en el territorio nacional y de ellas, algunas trascendieron al mercado internacional, como es el caso del ron Caney, primera marca de ron que se exportó después de 1960 y que tuvo amplia aceptación en los mercados europeos y americanos, entre los que se cuentan Rusia, Alemania, Bolivia, Ecuador, México y Colombia, quedando reconocida su presencia y calidad en las Ferias de Plovdid 1966 y Leipzig 1967.

El año 1993 marca pauta en el desarrollo de la industria ronera cubana: se suscribe el Convenio Asociativo entre Corporación Cuba Ron, S.A. y el grupo francés Pernod Ricard, creándose Havana Club Internacional.

El ron HAVANA CLUB en todos sus surtidos y las marcas tradicionales que se exportan, como Santiago de Cuba y Cubay, ostentan el Sello de Garantía de Procedencia instituido por el Gobierno de la República de Cuba desde 1998.

Fuente: cubaron.com

La historia del Ron

En el mundo de las bebidas alcohólicas, el ron es relativamente joven y aunque no hay una fecha única sobre sus orígenes, su surgimiento está ubicado en los inicios del siglo XVII. El ron no nació en un día, fue un proceso de maduración que se extendió por muchos años, cuyo epicentro fue el Caribe, quien lo da a conocer al mundo.

El ron es un producto cultural que surge en las colonias inglesas, francesas y españolas del Caribe, en las colonias inglesas le llamaron Kill Devil en las islas francesas le llamaron Rumbullion que fue reducido a través del tiempo a la palabra Ron en español y Rhum en francés, sin embargo hubo otras denominaciones no muy conocidas tales como Tafia y Guildive.

El ron, como dice el padre Jean Baptiste Labat, de las islas francesas, “era la bebida de los esclavos y los nativos”. El padre Labat, relata que los negros y nativos de la isla fabricaban una bebida que él describe como “fuerte y brutal a partir del guarapo de caña que los alegraba y reponía de sus fatigas”, una descripción clara y absolutamente explicita en el sentido de que el ron es un producto descubierto y elaborado por los nativos y esclavos, el que constituía para ellos la bebida de recuperación, porque como se sabe, ellos tenían prohibido consumir bebidas alcohólicas.

Con el correr de los años, los dueños de plantaciones de caña de azúcar, al ver las virtudes de esta bebida, la perfeccionan e inician su producción y venta, que se ubica a los inicios del 1600 de ahí se extendió su comercialización al resto del mundo.

En 1654 la Corte General de Connecticut estaba alarmada por el gran número de barriles de ron de Barbados que habían inundado sus puertos, de forma que confisca las cargas de ron y prohíbe cualquier tipo de bebida alcohólica de Barbados, para proteger la pequeña destilería de New England.

Por muchos años el ron fue también la bebida de los marineros, piratas, bucaneros y aventureros. Posteriormente la flota inglesa instituyó la asignación de una ración de ron a su tripulación, oficializando su consumo desde el punto de vista institucional. Dentro del ámbito del comercio, el ron era una moneda ampliamente aceptada para la compra y venta de mercancías, tales como, marfil, abrigos de pieles, alimentos e incluso para la compra y venta de esclavos.

Una botella de ron vacía flotando en el mar, con el mapa de un tesoro en su interior, en algún momento despertó iniciativas vigorosas de búsqueda del tesoro, aunque en otros momentos también llegó a ser un ardid de desventurados náufragos, con la ilusión de que quien encontrase la botella decidiera ir en búsqueda del tesoro y de esa forma ser rescatados.

En el Caribe insular se disputan el origen del ron Barbados, Trinidad y Tobago, República Dominicana y las Antillas Francesas (para sólo mencionar los mas escuchados), pero como dice la hechicera en la película “Pirates of the Caribbean, Dead Man’ Chest” (Tía Dalma) sobre el contenido del cofre, luego que los piratas dieran versiones contradictorias sobre ello, “es la misma historia, aunque con diferentes versiones, pero todas son absolutamente ciertas”. Todas las versiones sobre el origen del ron son ciertas, el ron es un producto originario del Caribe insular, extendido por todo el Gran Caribe, es decir, a los países del Caribe continental.

De la misma forma que el Champagne es originario de una zona de Francia, la región de Champagne, y el Tequila que es originario de una zona de México, la región de Jalisco, el Ron es originario del Caribe y se hace a partir de derivados de la caña de azúcar. Esta es una verdad histórica y cultural, abundantemente sustentada y reconocida por la comunidad internacional.

Muy a pesar de su juventud, el ron ha alcanzado un nivel de demanda y aceptación que le permite competir por su calidad, con otras bebidas alcohólicas con más años en el mercado internacional, incluso en sectores muy exclusivos, con los rones Premium y Súper Premium. El ron como producto cultural está sujeto a diferentes variables como, su proceso de producción, sus grados de alcohol y su contextura, lo que tiene un profundo efecto en el carácter final del ron, que se traduce en las particularidades de su aroma, sabor y color con una amplia diversificación hacia diferentes gustos y usos.

En general el ron tiene un contenido alcohólico promedio de 40%, sin embargo los hay de más y menos, según sea el tipo de ron. Si pudiéramos hacer una lista corta de los nombres usados para los diferentes tipos de ron, haríamos la siguiente clasificación:

Rones Blancos, estos son rones claros, secos y ligeros, aquí se incluyen a los rones plata, estos rones tienen un sabor bastante neutro, por lo cual es el preferido como base para la elaboración de cócteles.

Rones Oros, estos son rones denominados por los expertos, de medio cuerpo, los que generalmente son añejados, con un sabor más intenso que el blanco. Históricamente obtienen su color oscuro del añejamiento en barriles de roble, sin embargo estos rones pueden también madurar su sabor y color a través de la adición de especies y color caramelo.

Rones Oscuros, estos rones tienen un grado más oscuro que los rones oro, son generalmente añejados más tiempo en barriles de roble pesadamente carbonizados. Son rones catalogados de pesado y con mucho cuerpo. Rones con sabores, estos son rones a los que se les agregan sabores de frutas como por ejemplo limón, naranja, coco o incluso especies, como canela, vainilla. Generalmente estas bebidas tienen menos de 40% de contenido alcohólico.

Rones Overproff, estos rones tienen un contenido alcohólico mucho más alto que el contenido alcohólico promedio del ron. La mayoría de estos rones son blancos y usualmente su contenido alcohólico varía entre 75 % y 80%, haciendo notar que los hay de más.

Rones Premium y Súper Premium, como otros alcoholes tales como el Coñac y el Scotch, existen también los rones Premium y Súper-Premium; estos son rones muy añejos y cuidadosamente elaborados, con un carácter y un sabor bien definido lo que los hace ser muy apreciados por los conocedores de ron, usualmente son consumidos sin mezclarlos con otro producto.

El amplio espectro del uso del ron va desde el ron que se utiliza para mezcla y base en los múltiples y creativos cócteles, hasta el ron que se toma al tiempo y sin mezclarse con otro producto que es el caso de los rones Premium y Súper Premium, pasando por la inclusión de diferentes tipos de ron en la preparación de alimentos y postres.

Todo ello nos ofrece una gran variedad en su consumo según los diferentes gustos y usos, que nos lleva a interrogarnos sobre la oportunidad del establecimiento de un Salón de Catas para el Ron del Gran Caribe ya sea en el Caribe Insular o en el Caribe Continental o en ambos, que aglutine a su vez el misterio y la magia que rodea al ron.

Un área en la que hace falta profundizar sobre el ron, es en el aspecto investigativo de sus propiedades curativas y medicinales. En sus inicios como lo expresa el padre Labat, al ron se le atribuían propiedades curativas y medicinales. El Padre Labat asegura que el ron le salvo de la malaria.

El ron era utilizado por los piratas para prevenir y aliviar enfermedades como el escorbuto, la gripe y sobre todo para eliminar el estrés. Es ampliamente reconocido que ingerir ron en forma moderada ayuda a prevenir y erradicar padecimientos y aun más a tener una vida más longeva y sana.

En este tema la industria del vino ha avanzado un poco mas, así vemos como al vino tinto, sobre la base de investigaciones científicas, se le atribuyen propiedades medicinales preventivas para el corazón y como coadyuvantes en el proceso de digestión, incluso ha logrado incursionar exitosamente en el arte culinario, con los “vinos para cocina” y “vinos de mesa”. Algo similar podemos decir de la industria de la cerveza, que se afirma que ayuda a combatir la anemia y despierta el apetito. En octubre de 2008, se publicó un artículo, en MSN expresando que se había fabricado una cerveza que previene el cáncer y protege el corazón.

A todo lo largo del Gran Caribe, el ron también es recomendado para aliviar y prevenir muchos males, incluso como loción de frotación en caso de dolor de cabeza, para la baja de presión, para enfermedades de la garganta, catarro, gripe y en general para enfermedades respiratorias, para abrir el apetito y como relajante. En buena parte del Gran Caribe, se producen rones (para consumo interno) que se venden a granel, con mezclas de especies y/o raíces diversas, como el “Bois Bande” 5.

Existe un conjunto de recetas del uso del ron como medicina alternativa algunas de las cuales incluyen la mezcla del ron con flores, miel, limón, hiervas y especies en general, sin embargo, aun y cuando la población asegura ser ciertas dichas propiedades, científicamente no se ha establecido nada conclusivo sobre ello.

Con el desarrollo del aspecto investigativo sobre las propiedades del ron, quizás en el futuro podamos agregar nuevas clasificaciones del ron, como “ron curativo o medicinal” o incluso “ron de cocina” pero para ello se requiere una acción más coordinada de la industria del Ron del Gran Caribe, que podría materializarse en el establecimiento de un fondo destinado a apoyar investigaciones en este campo. En el corto plazo se podrían impulsar actividades y acciones que tiendan a rescatar los otros atributos del ron hasta ahora poco investigados.

Paradójicamente en la actualidad el ron es asociado más con aspectos negativos producto del abuso de su consumo. Por regla general el abuso de cualquier producto es negativo, pero ello no puede llevar a satanizar el producto mismo.

En todo el Gran Caribe se produce ron como una bebida nacional o regional y aunque no todos lo exportan, ello engloba un área de capacidades colectivas de la región en su conjunto, que pueden ser fortalecidas.

Desde el 2002 a instancias WIRSPA se ha venido desarrollando un foro de intercambio y comunicación mutua entre toda la industria del ron del Gran Caribe en el marco del Comité de Comercio de la Asociación de Estados del Caribe, que ha abierto la puerta en el intercambio y cooperación entre la industria del Ron del Gran Caribe, en temas tales como: mejores prácticas, campañas de consumo responsable, marca colectiva, espacio en el cual podría replantearse el aspecto investigativo de los atributos del ron. Desde el año 2007 se inició un intercambio de informaciones sobre el desarrollo de iniciativas en el marco de algunas organizaciones internacionales que pudieran llegar a afectar negativamente la industria del Ron, producto de importancia fundamental para el desarrollo económico de nuestros países.

La industria del ron ha avanzado, las campañas de consumo responsable, son un indicativo de ello, sin embargo el aspecto investigativo apremia, a fin de restaurar el ron en su nobleza, potenciando y avanzando en sus atributos positivos.

Fuente: bolsadenoticias.com.ni

Historia del Ron

El origen del ron data de la época en que, la caña de azúcar fue traída por los árabes a Europa a través de España y cultivada principalmente en las costas del sur. Además también trajeron a estos mismos lugares el proceso de destilación de alcoholes con alambique.

Por otra parte, los españoles se encargaron de llevar la caña a las islas Canarias y luego a las islas del Caribe, principalmente a Cuba. El ron, pasó a hacerse en Canarias y en América. Cuando ingleses y franceses, se instalan en las Antillas, toman el cultivo de la caña, para tener azúcar en sus metrópolis y comienzan a destilar el ron.

Algunos dicen que el ron proviene de la Martinica, que es una isla del Caribe conocido también como el “Archipiélago del Ron”. Otros, aseguran que la caña fue sembrada en Grecia muchos años antes del encuentro de dos mundos y que los primeros colonizadores la llevaron a las exóticas islas de las Antillas.

El ron

El ron es un licor alcohólico destilado, obtenido del jugo o de la melaza de la caña de azúcar. Usualmente es un sub-producto de la fabricación del azúcar e incluye a los tipos claros ligeros, típicos de la República Dominicana, Cuba y Puerto Rico, y los rones más pesados y de más sabor como los de Jamaica.

Llegó a ser un producto importante de las Antillas (Indias Occidentales) luego de la introducción de la caña de azúcar en 1493 por Cristóbal Colón. Valorada inicialmente por el azúcar que produce, pronto se descubrió que había otros usos para la caña de azúcar. Podía fermentarse el espeso líquido marrón ("melaza") que queda luego de la extracción del azúcar y destilarse para producir una estimulante bebida alcohólica.

Esta bebida se menciona por primera vez en documentos provenientes de Barbados en 1650. Se le llamaba "kill-devil" ('mata-diablo') o "rumbullion" (una palabra de Devonshire, Inglaterra, que significa 'un gran tumulto'). En las colonias antillanas francesas, se le llamó guildive (modificación de "kill-devil") y posteriormente tafia, un término africano o indígena.

Ya en 1667 se le llamaba simplemente "rum", de donde proviene la palabra española ron y la francesa rhum. La primera mención oficial de la palabra "rum" aparecen en una órden emitida por el Gobernador General de Jamaica con fecha 8 de julio de 1661.

El ron fue un factor económico de importancia en los siglos 17 y 18. Era exportado a Europa desde las Antillas y fue usado en el tráfico de esclavos africanos y en el negocio de pieles con indios de América del Norte. El ron también se exportaba a las colonias inglesas en América pero la demanda era tan alta que se establecieron destilerías en Nueva York y en Nueva Inglaterra en el siglo 17. A partir de ahí, las importaciones fueron básicamente de melazas. En 1763 había 150 destilerías en Nueva Inglaterra, que se abastecían principalmente de las Antillas Francesas. Alrededor del 80% del producto era consumido en las colonias norteamericanas, y solamente el resto era enviado a África para ser intercambiado por esclavos, marfil u oro.

Los marineros británicos, de todos los rangos, recibían raciones regulares de ron desde el siglo 18 hasta 1970. El ron era el principal licor destilado en los Estados Unidos durante sus primeros años de vida independiente y a veces era obtenido de, o mezclado con, melazas de tercera ("blackstrap") por lo que era llamado blackstrap; otras veces era mezclado con cidra produciendo una bebida llamada stonewall.

El consumo del ron aumentó notablemente en el siglo XVII. A finales de ese siglo, se empezó a usar en Francia la palabra "rhum" para designar las bebidas alcohólicas derivadas de la caña de azúcar. La popularidad del ron empezó a preocupar a las destilerías francesas que buscaron proteger la producción de alcohol en Francia, a costas de las colonias. El 14 de enero de 1713, un decreto real prohibió la venta de melazas y sus derivados en Francia. Esta prohibición duró cincuenta años, durante los cuales floreció el mercado negro del ron.

La destilería más antigua entre las que todavía producen ron es la Mount Gay Distillery, de Barbados, que ha estado funcionando desde 1703.

A finales del siglo 19, ocurrió un colapso de los precios del azúcar por lo que hubo la necesidad de buscar otros mercados. De aquí se originó la idea de producir un nuevo ron, el rhum agricole (o rhum habitant) de las Antillas Francesas. En este caso, el alcohol se obtenía por destilación del jugo de caña fermentado, y no de la melaza, subproducto de la producción del azúcar, como en el ron industrial.

Este alcohol proveniente del jugo fermentado de la caña es llamado Cachaça en Brasil. Difiere del rhum agricole en que, particularmente, el proceso de fermentación es de mayor duración y que se agrega azúcar al producto terminado.

El beber ron puro es popular en los países productores pero, en la mayoría de los países, el ron es consumido mezclado con otras bebidas, prefiriéndose rones claros para cocteles como el daiquirí; los rones oscuros se emplean en cocteles como el "Rum Collins". El ron también es usado para preparar algunas salsas de postres y otros platos. También se usa para dar sabor al tabaco.