¿Vale la pena estar en UK?

Es el destino al que Argentina le puso más esfuerzo y obtuvo peores resultados. ¿Qué pasó con el vino argentino en Reino Unido? Opinan el editor de Decanter Steven Spurrier, la Master of Wine Jancis Robinson y el presidente de Wines of Argentina, Alberto Arizu.

Las exportaciones de vino fraccionado argentino a Reino Unido tuvieron una mala performance en 2009 (cayeron 8,6% en facturación y 8,5% en volumen vs. 2008) y continuaron derrumbándose en el primer semestre de este año, con signos de recuperación en junio - julio- agosto. Los datos de este trimestre indican que la recuperación pesó más en valor que en volumen. ¿Esto responde a la recomposición de stocks? Es posible, no sólo porque los principales comercializadores de vino argentino en la isla se están manejando con partidas acotadas, sino porque la exigencia de nuevas certificaciones retrasó bastante los envíos a principios de este año.

Justo en estos días de incertidumbre, apareció por Mendoza, de la mano de Fabricio Portelli, (El Conocedor), el célebre asesor y editor de la revista inglesa Decanter, Steven Spurrier. Llegó a presentar los vinos galardonados en el último Decanter World Wine Awards, evento donde al país le fue muy bien, dicho sea de paso. Spurrier dirigió catas en Park Hyatt Mendoza y en Sofitel de Buenos Aires. En Mendoza visitó bodegas y entre copa y copa, habló con Area del Vino. Lo que dijo dejó tela para el debate.

¿Qué hicimos mal?

En 2009 la racha fue mala (algunos dirán que no hay que exagerar ya que Estados Unidos, España, Australia, Sudáfrica e incluso Chile, sufrieron el mismo derrotero que Argentina, con caídas más abruptas, aunque en números puros y duros, la variación de -10% de Australia, -13% de España, o - 19% de EEUU se "relativiza" un poco en facturas entre tres y diez veces más gordas que las de Argentina). 2010 muestra un escenario interesante de analizar, ya que la recuperación es muy reciente.

¿Por qué a Argentina no le va tan bien en Reino Unido? "Esto responde a dos razones principales: la primera es la recesión. Desde 2008 estamos con una crisis financiera grave y la gente está cambiando a productos baratos ("trading down"). Australia, California (Blossoms Hill), España y Francia, tienen vinos por debajo de las 6 libras y Argentina no tiene casi ninguno. Esto implica que cuando alguien está dispuesto a gastar una libra menos en vino, ustedes pierden mercado. El otro tema es que la promoción que se ha hecho de Argentina ha sido menos efectiva que la de Chile, Australia u otros países", disparó Spurrier.

Primer punto para el debate: ¿la promoción se hizo mal?, repreguntamos. "El consumidor promedio no comprende Argentina. Chile es barato, es Sauvignon Blanc y ha estado ahí por 15 años. Ustedes han estado 8 años y todavía no los conocen. Sin embargo, lo bueno es que como no venden vinos baratos, son reconocidos como marca de calidad. El resto es cuestión de tiempo, de hacer esfuerzos para construir la marca argentina y de esperar que la recesión pase".

La pregunta sigue en el aire. ¿Qué habría que hacer para instalarse en el gusto del consumidor?

"Yo creo que Argentina debe focalizarse en la "marca argentina" como lo hizo Australia 15 años atrás: se concentraron en la marca Australia, no en un varietal. El logo "It takes two for tango, Malbec y Torrontés" ("se necesitan dos para el tango") está bien, pero no se puede sostener por mucho tiempo porque Argentina es mucho más que eso", evaluó.

Contrapunto: "No nos ha ido mal"

Quién mejor para debatir con Spurrier que Alberto Arizu, el joven presidente de Wines of Argentina, ente que promociona los vinos argentinos en el exterior.

Arizu, quien también exporta vino a Reino Unido, afirma: "No nos ha ido mal, sólo que los resultados no han sido tan buenos en relación a los esfuerzos que hemos hecho. En eso estoy de acuerdo con Spurrier, pero esto sucedió sobre todo porque tuvimos un vaivén al leer el modelo del mercado inglés, donde muy pocos jugadores dominan el 70% del mercado en volúmenes y precios".

El presidente de WoFA se refiere a los problemas que tuvieron muchos exportadores argentinos al intentar negociar con las grandes cadenas. Más de uno -pongamos el caso de Zuccardi- abandonó sus intentos porque los supermercados querían pagarle miserias por su producto.

Sin embargo, en términos de promoción, defiende el camino recorrido. "Inglaterra sigue siendo mercado foco para Argentina. Cualquier país que quiera tener trascendencia a nivel internacional no puede desestimar el segundo mercado de vinos del mundo. Argentina ni falla ni se retira del mercado inglés". Arizu resalta los buenos resultados de los tastings anuales, "más exitosos que los de Chile y Australia" y aclara que WofA hoy trabaja en redefinir la comunicación en los mercados foco, "más dirigida al público, más eficiente y con mayor impacto".

Para Arizu la clave es apuntar tanto la exportación como la promoción al mismo objetivo: el valor agregado, dado por el creciente interés en productos de alta gama. Lo mismo recomienda Spurrier. "A Tesco sólo le importa Tesco", dice sin pelos en la lengua. "No les importas tú ni tu vino. Argentina debería encontrar retailers, como Majestic u Oddbins. Hay muchos como éstos que no buscan volumen. Los independientes ocupan el 20% del mercado, con vinos de más de 5 libras. Éste es el mercado que ustedes deben ocupar", asegura Spurrier.

Un último punto para debatir. Steven Spurrier piensa que Argentina debe ser más que Malbec y Torrontés, ¿Probó vinos que estén en condiciones de competir y ganar? ¿Es tiempo de aventurarse más allá? "Si bien la carta fuerte es el Malbec, este varietal puede hacer más de una cosa. Si ustedes cuelgan su éxito en este varietal encontrarán pronto el límite: Malbec con Cabernet, Malbec con Syrah, Malbec con un poco de Merlot. No se limiten al varietal. Es como si un actor sólo interpreta a Hamlet, rápidamente nos aburriremos de él, sin importar cuán bueno sea. En los años venideros, el Malbec debería convertirse en una magnífica uva para hacer blends, ya es tiempo de hacerlo. Pienso que pueden tener mucho éxito con Chardonnay y Sauvignon Blanc. Las bodegas están listas para experimentar y el mercado está listo para eso".

Para Alberto Arizu, en cambio, es demasiado pronto para ir más allá. "No podemos dar 20 mensajes distintos al consumidor, debemos dar uno. Argentina es diversidad pero en base al símbolo y sinónimo de Argentina que es el Malbec. De a poco vamos incorporando el concepto de los blends, como vehículos para el éxito. De hecho, para el próximo Argentina Wine Awards incorporaremos dos variedades foco: el Cabernet Sauvignon y Torrontés, incentivando a las bodegas a que presenten blancos aromáticos en el concurso", adelantó.

Jancis Robison ¿En qué se diferencian Argentina y Chile?

Esta semana, en su columna en el Financial Times, la reconocida crítica y escritora británica Jancis Robinson, escribió un muy buen análisis de mercado sobre el vino argentino, donde ahonda en el tema central de esta nota. "Estados Unidos es el mercado de exportación más grande para Argentina, seguido por Canadá y Reino Unido, posición reñida con los Países Bajos. Esto pese a que Reino Unido es el lugar donde más ha invertido sus esfuerzos Wines of Argentina".

"El año pasado, recuerda Robinson, 35 escritores del vino y sommeliers británicos fueron invitados a ese soleado país, llamado Argentina, muchos más que los de Estados Unidos". Sin embargo, esta cantidad "no parece tener resultados en ventas".

El análisis se centra en los segmentos de precios y en los canales de distribución en que se mueven Argentina y su competidor más cercano en América del Sur, Chile. "Mientras que el vino chileno representa el 9% de las ventas de vino en Reino Unido, Argentina tiene solo el 1%, (en Estados Unidos, ambos tienen el 9% del volumen pero Argentina supera a Chile en téminos de valor.) Parte de la respuesta es, presumiblemente, que hay pocas marcas de gran volumen de Argentina comparadas con las de Concha y Toro, Cono Sur, Isla Negra y Los Robles (todas del gran productor chileno Concha y Toro, capaz de hacer un gran impacto en los supermercados británicos con vinos de entre £3.99 to £6.99).

"Argentina ofrece vinos con una personalidad real con precios un poco más altos en la escala. Importadores especialistas de Reino Unido como Hispamerchants de Shepherd's Bush en Londres y Las bodegas de East Sussex proveen un atajo para llegar a algunos de sus mejores exponentes".

En cuanto a los productores argentinos que Robinson categoriza dentro del "mainstream" o más masivos, coloca a Catena (cuyas marcas incluyen Argento, Tarquino, Piropo y Alamos) y Fabre Montmayou que con su joint venture, Viñalba, se dirige hacia el mercado masivo.

Fuente: Area del Vino

El nuevo mundo está dejando su marca en Reino Unido

Esa parece ser la tendencia que está marcando las ventas a este mercado. Según un estudio realizado por Nielsen, "dentro de los diez países líderes en exportación vitivinícola a nivel mundial, se destaca el desmoronamiento de Francia en cuanto a sus ventas a Reino Unido".

De esta manera, el top 10 está liderado por Australia, seguido por Estados Unidos, Francia, Italia, Sudáfrica, Chile, España, Nueva Zelanda, Alemania y Argentina.

En 2009, Argentina tuvo una participación en el mercado del 1.3%, cayendo en comparación con 2008, que era del 1.4%. Lo interesante es el que el precio promedio por unidad ha cambiado. "Los vinos argentinos tenían un valor de 4.16 libras en 2009, mientras que en 2008 era de 3.89 libras".

Según el informe difundido por Off Licence News, Argentina tiene de todo. "La variedad Malbec es increíble, así como el conocimiento en vitivinicultura. El país tiene algunos puntos genuinos en relación a su calidad y encaja perfectamente con los paladares internacionales, además de tener muy buena crítica. Sin embargo, falta una real seguridad de establecerse en Reino Unido".

En este sentido, el informe menciona que "esto puede sonar un poco injusto, sobre todo para la gente de Argentina que han trabajado incansablemente para llevar al país más allá de la carne y el Malbec. Los retos no están puestos en seducir al consumidor, sino, en solucionar el problema del precio de los vinos. El dólar de Estados Unidos es la moneda de elección para los productores argentinos y el salto repentino contra la libra esterlina ha hecho que el dólar ya no sea conveniente para los productores. Sería bueno subir el valor de los vinos, pero Argentina no está en posición de imponer un precio mayor y esperar que los consumidores continúen comprando, especialmente con otros rivales del Nuevo Mundo que pueden ofrecer buenos productos a un precio mucho menor".

El estudio revela que "lo que podría ayudar a la causa argentina, son más acciones de los embajadores. El top 50 de las exportaciones de vinos argentinas actualmente se debe a las acciones privadas de representantes argentinos".

Fuente: Area del vino

¿Cómo compran y beben los consumidores británicos?

Una investigación realizada por OLN Wine Report y Thierry Winebrand Research revela que a causa de la recesión y del deterioro económico, los consumidores británicos han cambiado sus preferencias de compras y hábitos de consumo.

Según un informe presentado por OLN Wine Report, que fue compilado por Nielsen exclusivamente para William Reed Business Media, explica cómo han cambiado las conductas de los consumidores británicos debido a la crisis.

Los resultados de este estudio se desprenden de encuestas realizadas a 109 consumidores, que compran vino por lo menos una vez cada dos semanas. La elección de éstos estuvo dividida en partes iguales entre varones y mujeres, entre menores de 40 años y mayores de 40, desde el sur hasta el norte de Inglaterra, que beben tanto vino tinto, como blanco o rosado.

Uno de los primeros resultados que se destaca es que el 50% de los consumidores toma vino entre dos y tres veces por semana, el 25% consume casi todos los días y el resto, sólo una vez por semana o con menor frecuencia.

¿Cómo ha afectado la recesión?

Según el informe, realizado en 2009, el 38% de los consumidores compraron y bebieron más vino que en 2008. El 13% dijo estar bebiendo menos y el resto manifestó continuar con la misma conducta.

Un dato importante que revela el estudio, es que las mujeres están consumiendo más vino que hace unos años atrás, mientras que los hombres de a poco están bebiendo menos.

Por otro lado, la encuesta determina que en 2009, los consumidores británicos bebieron más vino en su casa que en otros sitios. La causa de este fenómeno, según el estudio, es que se han incrementado las reuniones con amigos en las casas, en lugar de salir a bares o restaurantes. De esta manera, los consumidores compran un vino en promoción en el supermercado. Otra de las razones es que los británicos están empezando a disfrutar de una copa de vino al final de un día ajetreado, cuando años atrás, prácticamente no consumían en sus casas.

Uno de los encuestados comenta: "El precio del vino en bares y restaurantes es muy caro en comparación con los precios que brindan los supermercados. Por eso, prefiero juntarme con amigos en casa y disfrutar de una buena comida con una copa de vino, en lugar de salir y no poder hacer nada de esto".

Por último, el informe arroja que aquellos que están bebiendo menos vino, es debido a que piensan que no es bueno para la salud (43%). Mientras que el 32% de los encuestados no compra vino porque prefiere ahorrar ese dinero, a otro gran porcentaje le preocupa que el consumo de esta bebida afecte su peso.

¿Cómo responden los consumidores a las promociones?

El comercio puede tener una actitud cínica cuando hay ofertas de vino, sobre todo cuando se lo reduce a la mitad. Sin embargo, los consumidores piensan que un vino al que se le ha realizado un descuento y ha pasado de £ 7.99 a £ 3.99, representa un producto excepcional.

En relación a las ofertas en donde se reduce el vino al 50%, los hombres se impresionan más que las mujeres, sobre todo en el norte de Inglaterra.

Por otro lado, los consumidores destacan que prefieren comprar una marca conocida que redujo su precio de £ 4,99 a £ 3,99, a comprar tres vinos que no conocen a £ 10. Además, resaltan que se inclinan más a comprar tres vinos a £ 12, que tres vinos por 10 libras, si eso significa mejorar la calidad. "Esencialmente, los encuestados prefieren comprar un vino más caro si el mismo está vinculado a mejor calidad", dice Lynne Whitaker de Winebrand Research's.

¿Dónde están las personas que compran vino?

Tesco es el lugar más popular para comprar vino y 65% de los consumidores lo considera el mejor negocio de vinos. Luego siguen Sainsbury's y Asda, Morrisons, Waitrose y M&S. La cooperativa Bargain Booze, Threshers y las tiendas de la esquina quedan atrás. Según el estudio, éstas tienen un grupo de cualidades: buenos vinos, valores en bebidas y comidas y promociones, entre otras. Tesco y Sainsbury's, son consideradas tiendas en donde se puede encontrar variedad de vinos y rangos de precios, mientras que Asda, es valorado como el supermercado donde hay mejores promociones.

Lynne Whitaker comenta: "Asda es la tienda asociada con a la mejor relación calidad-precio, donde se pueden conseguir gangas. Sainsbury's ofrece la mejor selección de vinos y en su mayoría, los productos son de excelente calidad y a precios razonables. Aunque no es el lugar más conveniente y competitivo en relación al precio, la tienda brinda buen servicio, ofreciendo la mejor experiencia de compra global".

Finalmente, agrega que en el caso de Tesco, "los consumidores lo ven como una tienda en donde se consigue una buena selección de vinos a precios competitivos, pero la calidad del producto que se compra no está bien visto. La mayoría resalta que por lo general, el servicio no es muy bueno y que la experiencia de compra global no es atractiva".

La verdad sobre los compradores de vino

La consultora de vinos HIM Soltrack encuestó a más de 4.800 compradores de diversas tiendas de vinos. Mostramos aquí las principales conclusiones del estudio:

. El 52% de los compradores de vino son mujeres.

. El 49% tiene entre 35-54, el 29% entre 18-34 y el 22% es mayor a 55 años.

. Para estos compradores de vino, a la hora de llegar a la tienda, es más importante que haya disponibilidad del vino que están buscando (44%), seguido de la relación precio - calidad (33%) y las promociones (30%).

. Sólo el 10% de los compradores encuestados compró algo que no había planeado y que no conocía, mientras que el gran porcentaje eligió el vino más popular. El 23% compró por impulso.

. El 63% de los consumidores compra vino para beber en una noche tranquila o con la cena, mientras que el 32% lo hace para una fiesta o como un regalo y sólo el 3% para beberlo fuera de una ocasión

. El 63% compra vino para beber antes del final del día y el 34% para consumirlo en pocas horas

. El 39% de los encuestados compra una botella, el 30% tres botellas (30%) y el 24%, 2 botellas. Sólo el 5% compra más de cinco

. El 61% de los compradores opta por una marca que ya conoce y prefiere no arriesgarse

. En promedio, cuando los consumidores van a una tienda, compran más de lo previsto (£11,93, en comparación con los £ 10,73 que pensaban gastar en un principio).

. El gasto promedio del comprador de vino es de £ 14.77, más que los compradores de cerveza (£ 11,68) y menos que los de bebidas espirituosas (£15.64).

Fuente: Area del Vino

El vino torrontés de Cafayate en la prensa británica

Uno de los periódicos más importantes del Reino Unido -The Guardian- ha publicado una extensa nota dedicada a las bondades del vino torrontés de Cafayate. El artículo está firmado por Victoria Moore y aparece en la edicion digital de aquel periodico de fecha 21 de marzo pasado y en la página 53 de su edición de papel de mismo día. También ha aparecido traducido al español en la edicion digital del diario español elmundo.es

Vinos de Cafayate
"Siempre me ha parecido que los vinos tienen una afinidad especial con el lugar –o la cultura del lugar– en el que se elaboran", dice Moore. Impresionada por el paisaje cafayateño, la escritora dice también: "Hay cactus que tardan 150 años en crecer hasta una altura de tres metros, barrancos espectaculares, arena roja, tremendas formaciones rocosas como la de la Quebrada de las Flechas, donde el suelo se ha roto de forma que las capas geológicas, en vez de seguir horizontales, miran, aserradas, al cielo".

Con respecto al vino Moore confiesa que, hasta probar el vino salteño, odiaba el torrontés por considerarlo un vino "intensamente floral". Pero la particular calidad del vino salteño, producto de la mixtura entre la "criolla chica" y la perfumada moscatel de Alejandría, han terminado de vencer cualquier resistencia de la experta.

El texto publicado por El Mundo, que por ser del interés de Salta y de su producción se reproduce textualmente, es el siguiente:

Puede ser cosa mía, pero siempre me ha parecido que los vinos tienen una afinidad especial con el lugar –o la cultura del lugar– en el que se elaboran. Y, con esa idea, uno se va hasta Cafayate, en el norte de Argentina, a 1.700 metros sobre el nivel del mar... Antaño fue territorio indio, y no hay que alejarse mucho de la pista del aeropuerto para ver que el cemento se convierte en polvo y pedruscos. Hay cactus que tardan 150 años en crecer hasta una altura de tres metros, barrancos espectaculares, arena roja, tremendas formaciones rocosas como la de la Quebrada de las Flechas, donde el suelo se ha roto de forma que las capas geológicas, en vez de seguir horizontales, miran, aserradas, al cielo.¿Y qué es lo que se produce aquí? Pues un vino blanco afeminado, repleto de jazmín y mimosa (si es bueno) o de agua de colonia barata (si es malo). Es el torrontés. ¡Toma ya afinidad con el lugar de nacimiento!

Ésta es una columna que nunca pensé escribir, porque siempre odié el torrontés. Incluso cuando se vinifica totalmente seco, es tan intensamente floral que me sobrepasa. De vez en cuando he admitido que alguno de ellos era tolerable, pero tan sólo sobre la base de que había logrado la proeza de parecerse a un vino hecho con alguna otra casta...Y de repente, durante una tarde inhabitualmente calurosa hace poco, me sorprendí a mí misma soñando con el torrontés.Esta casta es un cruce espontáneo entre la criolla chica [nombre argentino de la uva llamada país en Chile y mission en California, que ha resultado ser la listán prieto de Canarias] y la muy perfumada moscatel de Alejandría."Se encuentra en todas las viñas por aquí", dice Alejandro Nesman, encargado de la la viticultura en la bodega Michel Torino de Cafayate. "Una cepa aquí, una cepa allá... Se huelen antes aun de que las veamos".

Es una uva extrañamente poco apetecible por su aspecto, casi dorada, pero deliciosa si nos la comemos directamente de la cepa. Los enólogos tienen que enfrentarse a una tendencia a dar amargor al vino, que choca con su dulce aroma.

Me gusta una copa bien fría de torrontés para empezar la velada –acompaña bien los platos especiados y marineros– pero, después, paso a otra cosa. ¿Qué se puede hacer con el resto de la botella? La respuesta: un sorbete, lo que significa que se puede empezar y terminar una comida con el mismo sabor obsesivamente floral, pero refrescante, en boca.La gran altitud de Cafayate, en la provincia de Salta, produce vinos más agudos y limpios que los de Mendoza, así que busquen esos nombres en la etiqueta. Dos buenos son el Colomé Torrontés 2007 (13,5º), redondo en aroma y sabor, como una nube de suave azahar teñida de melocotón y con un limpio final de cáscara de pomelo, y el Críos Torrontés 2008 (14º) de Susana Balbo, que al ser más joven tiene la ventaja de su frescor juvenil, aunque es algo más extrovertido aromáticamente. Iría bien con un pollo al limón chino.

Fuente: iruya.com

El cava desplaza al champagne

Según datos difundidos por AC Nielsen, los ingleses están reemplazando el champagne por el cava español. Buscan de esta manera contginuar con un producto de calidad pero de menor precio ante los efectos de la crisis. Mientras el champagne cayó un 8 % en el interanual a febrero, en el mismo período el cava aumentó un 7 %.

El cava español está saliendo bien parado de la crisis en el mercado británico. Frente a una considerable caída de las ventas de champán francés del 8% en los últimos doce meses (hasta febrero de 2009), las ventas del cava y los vinos espirituosos se han disparado un 7%, según datos de la firma de estudios de mercado AC Nielsen.

Los expertos consideran que la maltrecha situación económica ha obligado a cambiar los hábitos de las familias inglesas, que buscan productos de buena calidad a precios más razonables.

Caprichos

La cadena de supermercados Waitrose, conocida por ser la favorita de clientes adinerados, explica que en los últimos meses las ventas de champán han caído un 5%, mientras que las de cava han aumentado hasta un 35% en algunos de sus establecimientos. La gente todavía busca darse caprichos en casa y la alternativa de los vinos espirituosos y del cava es excelente?, explica un portavoz de Waitrose.

Los datos de AC Nielsen muestran que los cavas de más calidad son los que más están notando el tirón de ventas en Reino Unido. Desde la filial británica de Freixenet, indican que los ingresos procedentes de la marca Cordón Negro, su cava premium en Reino Unido (12 libras por botella, unos 13 euros), han aumentado un 22% en los últimos seis meses.

Casi una cuarta parte de las botellas que exportó Francia en 2008 se destinó a Reino Unido?Este año se presenta duro, pero puede suponer una gran oportunidad para los mejores cavas porque el público en Reino Unido sigue buscando productos de calidad, pero a buen precio, explica María José Sevilla, directora de la Oficina Económica y Comercial de la Embajada Española en Reino Unido.

Las revistas especializadas también han empezado a hacerse eco del auge del cava. El crítico de vinos Richard Ehrlich aseguraba recientemente que el cava es la única bebida con burbujas que permite celebrar algo sin arruinarse.

El dato de la caída de ventas de champán en Reino Unido resulta sorprendente, teniendo en cuenta la pasión que la bebida despierta en este país. Casi una cuarta parte de los 141 millones de botellas que exportó Francia en 2008 tuvo como destino la isla británica, que recibió un total de 35,9 millones de botellas, un 7,8% menos que durante 2007, cuando se alcanzó el récord histórico de 39 millones de botellas. España, con algo más de cuatro millones de botellas importadas al año, ocupa el octavo lugar del mundo en consumo de champán.