Pan árabe o pan de pita

Actualmente en Occidente se incluye en los menús como una opción más para rellenarlo.

Es de los panes más antiguos, con o sin levadura. De apariencia plana, redonda u oval, de distintos diámetros y con textura suave, el pan árabe o pan de pita es preparado en redondos hornos de barro, construidos al nivel del piso donde, con ayuda de palas de madera, se pega la masa cruda a las paredes para una rápida cocción.

Se conoce como aesh en Egipto, khoubz o pan simple en los Emiratos Árabes, Siria, Líbano y Yemen; pide en Turquía. Pita es un nombre heredado de los griegos.

Este pan tiene poca levadura y se puede conseguir integral y blanco. Tiene un sabor diferente y es muy manejable. Frío también es sabroso, pero los expertos recomiendan servir este pan calientito, y si se mete al horno, mejor.

Por su textura puede cortarse con facilidad o abrirse de un extremo y rellenarse con alguna preparación de vegetales, carne o pollo.

Los nutriólogos señalan que el pan árabe integral es benéfico por su contenido en fibra.

Receta
Pan de pita

Ingredientes
50 gramos de levadura fresca
2 tazas de agua
1/2 taza de leche
1 kilo de harina
2 cucharadas de aceite
2 cucharadas de sal

Preparacion:
Mezclar la levadura con el agua, la leche y los 100 gramos de harina, dejar reposar durante 30 minutos en un sitio cálido, hasta que haga espuma. Disolver el resto de la harina, el aceite y la sal y mezclarlos por 10 minutos. Esperar otros 30 minutos, cuando la masa haya doblado su tamaño.
Pesar piezas de 100 gramos cada una, formar bolitas y reposar de 10 a 15 minutos. En una superficie enharinada, extender la masa dándole una forma ovalada. Reposarlas por 20 minutos nuevamente en un lugar cálido, cubiertas con un paño húmedo.
Hornear a 350 grados centígrados durante tres minutos; tapar las piezas con una manta y dejar enfriar.

Los panes árabes recién salidos del horno pueden guardarse en bolsas y conservarse el freezer.

Pan de pita

El pan de Pita es de influencia árabe aunque hoy en día se encuentra en los comercios de muchos países y forma parte de la cocina de muchas culturas.

Ingredientes para el pan de pita

• 500 g. de harina de trigo (podemos usarla integral)
• 30 g. de levadura prensada o de panadería.
• 1 cucharadita de sal marina sin refinar.
• 1 vaso de agua templada.
• 1 cucharada sopera de aceite de oliva (podemos usar también el que tengamos)

Elaboración del pan de pita

• Amasar todos los ingredientes juntos hasta lograr una masa fina y homogénea. Es importante que tanto nuestras manos como la superficie sobre la cual estemos amasando esté siempre harinada para que no se pegue la masa)
• Dividiremos la masa o bola resultante en bolas de unos 50 gramos. Las volvemos a amasar un poco cada una y las dejamos reposar unos 30 minutos.
• Aplastaremos y estiraremos cada bola hasta conseguir una tortilla o tortita redonda de unos 20 centímetros.
• Las colocaremos sobre una tela enharinada (para que no se enganchen) y las dejaremos reposar hasta que alcancen, más o menos, el doble de su volumen inicial.
• Las pondremos al horno, previamente calentado a unos 220 grados, sobre una bandeja ligeramente aceitada (para que no se peguen) durante unos 10 minutos. Durante la cocción veremos que se hinchan un poco. Al sacarlas se deshinchan y quedan ligeramente huecas por el centro.

Nuestro consejo

Si las vamos a hacer para comer recién hechas es conveniente guardarlas entre paños limpios para mantener el pan de pita caliente y tierno.
Para comerlas hemos de hacer un corte o escisión en un lado y dentro podemos poner desde queso, a mermelada, paté de garbanzos (humus), paté vegetal... en fin cualquier alimento que nos guste.
Si hacemos muchas se pueden congelar y siempre tendremos a mano este delicioso pan de pita.
En muchos comercios ya las venden prácticamente hechas (precocinadas) A menudo sólo hay que hornearlas o ponerlas en la tostadora unos minutos. Si antes las humedecemos ligeramente con agua aún quedarán todavía más crujientes.