Historia de Sumatra

Sumatra es la septima isla mas grande del planeta y ha sido siempre a lo largo de la historia un punto importante de encuentro de razas y culturas, gracias sobretodo al comercio y a su posición estratégica en el sudeste asiático. Antiguamente era denominada Swarna Dwipa, o Isla de Oro, aparentemente debido a que las minas de las tierras altas de Sumatra exportaban oro desde épocas bastante tempranas.

Con su localización en la ruta comercial entre India y China, florecieron varias villas comerciales, especialmente en la costa este que fueron fuertemente influenciadas por las religiones indias y malayas. La más notable de ellas fue la Srivijaya, una monarquía budista con centro en lo que ahora es la ciudad de Palembang que, dominando la región mediante el comercio y la conquista de territorios durante los siglos del VII al IX, ayudó a extender la cultura malaya por todo Sumatra, la Península Malaya y el oeste de Borneo. 

La influencia de Srivijaya se desvaneció en el siglo XI cuando la isla fue blanco de las ganas de conquista de los reinos javaneses, primero Singhasari y después Majapahit, en pleno apogeo de su expansión por todo el archipielago indonesio. Al mismo tiempo, el islam viajaba hasta Sumatra, gracias a los contactos con comerciantes árabes e indios que acabo extendiendose por toda la isla en poco tiempo.

A finales del siglo XIII, el monarca del reino de Samudra (ahora Aceh) se había convertido al islam. Ibn Battuta, otro monarca javanes, visitó el reino durante un viaje a la isla y en un error pronunció equivocadamente el nombre del reino “Sumatra” por “Samudra”, de ahí el nombre de la isla que ha llegado a nuestros tiempos. 

El reino de Samudra fue sucedido por el poderoso sultanato de Aceh, que sobrevivió hasta entrado el siglo XIX, cuando con la llegada de los holandeses, muchos estados principescos de Sumatra cayeron gradualmente bajo su control. La provincia de Aceh, en el norte, fue el principal obstáculo de los colonizadores que se vieron involucrados en la larga, costosa y penosa guerra de Aceh (1869-1905)

Fuente: rutanomada.com