Las cuernas de los ciervos son prácticamente irrompibles. Pero en
2005 algo le sucedió a estos animales en España porque sus cornamentas
comenzaron a fracturarse de forma alarmante. Para resolver el misterio,
un equipo del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos de la
Universidad de Castilla-La Mancha analizó en detalle los cuernos rotos y
observó que la causa de la debilidad era una reducción del manganeso,
un mineral que obtienen por la alimentación. Este hallazgo les lleva a
plantear la hipótesis de que quizás esto ocurra también en los humanos y
el origen de la osteoporosis sea un descenso de este mineral y no la
pérdida de calcio, como se cree hasta ahora.
"El descenso de manganeso impide que se fije bien el calcio
y, por tanto, los huesos se debilitan. Si el cuerpo humano con la edad
pierde manganeso (que absorbe sobre todo del intestino delgado y el
hígado) tendrá que obtenerlo del esqueleto, pues el mineral es necesario
para varios órganos, entre ellos el cerebro. Lo que sucede es que al
mismo tiempo que saca el manganeso extrae también calcio, que ya no
vuelve a fijar bien y se elimina por la orina", explica a ELMUNDO.es
Tomás Landete-Castillejos, coordinador del trabajo que se publica en la
revista 'Frontiers of Bioscience'. De esta forma puede ir
desarrollándose poco a poco la osteoporosis.
La teoría tiene que ser confirmada ahora con estudios y ensayos
médicos, pero sus autores consideran, según han declarado a la Agencia
SINC, que "puede dar un giro en una nueva dirección totalmente distinta a
las consideradas hasta ahora en osteoporosis, al establecer que la pérdida de calcio puede ser la consecuencia pero no el origen".
Si se valida la hipótesis, la terapia para combatir el trastorno
también tendrá que cambiar, porque hasta ahora todos los tratamientos se
orientan a potenciar los niveles de calcio.
El año en el que las cuernas de los ciervos se empezaron a romper
hizo mucho frío. Esto provocó que las plantas redujeran sus
concentraciones de manganeso, como respuesta al estrés y, por tanto, los
animales obtuvieron menos cantidad de este mineral y sus cuernos
pagaron las consecuencias de esta carencia.
"Un estudio en ratas de 1986 ya confirmó que una pérdida de manganeso
daba huesos con menos calcio, pero no ha habido muchos más estudios en
la misma línea", reconoce Landete-Castillejos.
Vínculo con el Alzheimer y el Parkinson
La teoría de estos investigadores va aún más allá y sugieren que al
desarrollarse la osteoporosis e ir agotándose el manganeso, esencial
para el cerebro, podrían aparecer otros trastornos, como el Parkinson o el Alzheimer.
"Hemos tratado de buscar esta relación y vimos en el Hospital de
Hellín (Albacete) que de un grupo de pacientes operados por
osteoporosis, el 40% desarrolló algún tipo de problema cerebral, como el
Alzheimer, mientras que los operados de osteoartritis (que es el
desgaste del cartílago, no del hueso) ninguno desarrolló estos
trastornos", señala el autor del estudio.
"De momento tenemos una hipótesis que es como un queso gruyère.
Tiene una base sólida -la relación entre el manganeso y la debilidad de
los huesos- y muchos agujeros que tendrán que ir rellenando los
investigadores médicos. Ésa ya no es nuestra labor", argumenta el
experto de la Universidad de Castilla-La Mancha.
No obstante, cree que la base es suficientemente sólida para
profundizar en el tema e investigar a fondo, por las implicacione
médicas que puede tener.
Fuente: elmundo.es
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